bague à chaton

7e siècle

mérovingien

or

saphir

D. 2 cm
chaton : 2, 15 x 1, 65 cm

La bague, très lourde, est formée d’un épais anneau d’or massif, à décor moulé, de style animalier et d’un boîtier au revers orné d’entrelacs de fils d’or. L’anneau, annelé sur le dessus, est orné sur les côtés de têtes d’animaux à large bec ouvert (oiseaux ? dauphins ?) opposées deux par deux, ornées d’un motif piqueté. Le chaton rectangulaire, cantonné de deux gueules grandes ouvertes, est orné d’un saphir, taillé en cabochon au revers, et finement poli sauf dans la zone gravée en intaille ce qui indique un remploi d’une pierre antique. L’intaille représente un buste d’homme de profil à gauche, la tête ceinte d’un double diadème dont les bandelettes retombent dans le cou, aux boucles en coquille retombant sur le front, qui s’inspire des portraits impériaux aux larges diadèmes à bandelettes retombantes, tel ceux de Justinien Ier et de Justin II, motif repris sur les monnaies mérovingiennes d’imitation, comme sur un tiers de sou au nom de Justin de la seconde moitié du 6e siècle (BnF, MER-3952) d’un type courant en Bourgogne. Le décor de style animalier suggère une date plus tardive, au 7e siècle. Le poids de l’or, la réutilisation d’une pierre précieuse, difficile à tailler, l’abondance du décor en font une œuvre de très grand luxe.

Isabelle Bardiès-Fronty., Villela-Petit, Inès., Denoël, Charlotte. Les temps mérovingiens : trois siècles d'art et de culture (451-751). Paris : RMN, 2016

Hadjadj, Reine. Les bagues d’époque mérovingiennes en Gaule du Nord, n° 71. les Chevau-Légers

Bulletin de la société nationale des Antiquaires de France. Paris