"Cadran solaire de Nûr al- Dîn"

Âbû ‘I-Faraj ‘Îsâ
Asie occidentale, Syrie (lieu de création)
1159
année de l’hégire 554

bronze

l. 5,5 cm, L. 11 cm

Cadran solaire portable, avec inscriptions en caractères coufiques des deux côtés. Muni d’un stylet, qui projetait son ombre sur les lignes courbes gravées à sa surface, ce cadran, tenu verticalement, indiquait l’heure en fonction de la hauteur du soleil aux latitudes de 33 et 36°, et ainsi l'heure des prières quotidiennes comme le précise l'inscription. Au cours de l’année le stylet devait être déplacé d’un trou à l’autre. Il s’agit du plus ancien exemplaire islamique connu. L’inscription indique le nom de Nûr al-Dîn Mahmud ibn Zangi, sultan de Damas et d’Alep, ainsi que celui du facteur de l’instrument, Âbû ‘I-Faraj ‘Îsâ et l’année de sa fabrication, 554 de l’Hégire (1159), et, dans les cases latérales, les signes du zodiaque. Utilisés dès l’antiquité, ces objets connurent un regain d’intérêt à Bagdad à partir du XIe siècle. Celui-ci pouvait être utilisé à Damas ou Alep

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