intaille
"l'empereur Commode à la chasse"
Italie, Latium, Rome (lieu de création)
entre 182 et 190
revers :
16e siècle
romain impérial
nicolo (taille en intaille)
taille en camée (revers)
H. 4,5 cm, l. 5,5 cm
L'empereur Commode, tête nue, vêtu d'une tunique courte et d'une chlamyde, chassant à cheval. La monture se cabre au-dessus d’une panthère que l’empereur s’apprête à frapper de son javelot.
Le thème du roi à la chasse, peu habituel à Rome mais fréquent en Orient, est mis à l'honneur par la dynastie antonine. Une émission monétaire de l'année 182 représente le même type.
L'Histoire Auguste rapporte que l'empereur Commode était descendu 735 fois dans l'arène pour combattre des animaux sauvages.
L'intaille est gravée dans un nicolo, une agate-onyx à deux couches, brun-noir et bleue. La couche sombre, très épaisse, a été regravée au revers à la Renaissance des portraits face à face d'un couple d'Africains. La magnifique teinte bleue est probablement due à un traitement de la pierre, auquel excellaient les Romains, désireux de renforcer et d'unifier les couleurs des pierres.
Deux bustes affrontés d'un africain et d'une africaine