intaille

"Hero et Léandre"

époque romaine

cornaline (taille en intaille)

H. 1 cm, l. 0,8 cm, E. 0,2 cm

Scène complexe, qui semble représenter le mythe de Hero et Léandre, amoureux célèbres. Héro est prêtresse d'Aphrodite à Sestos (sur la rive européenne de l'Hellespont), tandis que Léandre habite à Abydos, sur la rive asiatique. Toutes les nuits, Léandre traverse le détroit à la nage guidé par une lampe qu'Héro allume en haut de la tour où elle vit. Mais lors d'un orage, la lampe s'éteint et Léandre s'égare dans les ténèbres. Lorsque la mer rejette son corps le lendemain, Héro se suicide en se jetant du haut de sa tour.
Ici Léandre, à gauche, arrive à la nage, le buste émergeant des flots, devant la tour où Hero l'attend. Un petit amour est assis au pied de la tour.