camée

"Venus au bain"

Italie (lieu de création)
16e siècle

H. 5,3 cm, l. 3,7 cm

Le motif de Vénus au bain, accompagnée d’un amour ailé, est présent sur des camées antiques et repris à la Renaissance (cf. au Cabinet des Médailles, camée.43 et 478). Il est ici transformé par une mise en scène théâtrale sur fond de paysage. Cachée par un arbre au feuillage dense et un tissu tendu, la jeune femme nue est offerte au regard d'un satyre barbu aux longues oreilles et d'un jeune faune aux joues rondes, dissimulés dans l’arbre et à celui du contemplateur du camée.
La pierre est un calcedonio dei Grigioni, une variété d’agate provenant des Grisons en Suisse, utilisée par les graveurs du Nord de l’Italie à la fin du 16e siècle et au 17e siècle et en particulier par les Milanais Alessandro Masnago et la famille des Miseroni. Le travail, moins minutieusement détaillé que celui de Masnago, qui fait sortir des personnages au modelé vigoureux de fonds paysagés très fouillés, s’en inspire néanmoins. Masnago a produit toute une série de camées aux riches couleurs sur des thèmes mythologiques, mettant en scènes divinités et héros grecs et romains. Le thème des nymphes surprises par des satyres, très apprécié dans la peinture, l’est aussi en glyptique.

Avery, Charles. "A High Renaissance Cameo. The 'Head of Christ' attributed to Giovanni delle Corniuole (c. 1470 – post 1516)", The Connoisseur. Janvier, 1979, p.20-21 (attribution à Giovanni delle Corniole (1470-1516).