intaille

"l'empereur Commode à la chasse"

Italie, Latium, Rome (lieu de création)
entre 182 et 190

revers :
16e siècle

romain impérial

nicolo (taille en intaille)

taille en camée (revers)

H. 4,5 cm, l. 5,5 cm

L'empereur Commode, tête nue, vêtu d'une tunique courte et d'une chlamyde, chassant à cheval. La monture se cabre au-dessus d’une panthère que l’empereur s’apprête à frapper de son javelot.

Le thème du roi à la chasse, peu habituel à Rome mais fréquent en Orient, est mis à l'honneur par la dynastie antonine. Une émission monétaire de l'année 182 représente le même type.
L'Histoire Auguste rapporte que l'empereur Commode était descendu 735 fois dans l'arène pour combattre des animaux sauvages.

L'intaille est gravée dans un nicolo, une agate-onyx à deux couches, brun-noir et bleue. La couche sombre, très épaisse, a été regravée au revers à la Renaissance des portraits face à face d'un couple d'Africains. La magnifique teinte bleue est probablement due à un traitement de la pierre, auquel excellaient les Romains, désireux de renforcer et d'unifier les couleurs des pierres.

Deux bustes affrontés d'un africain et d'une africaine

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Numéro dans la collection : null

Montfaucon, B.. L'antiquité expliquée et représentée en figures. Paris : entre 1719 et 1724, t.III.2, pl.CLXXXI (Beger), p.327 " Beger qui a donné l'image suivante du cabinet de Brandebourg dit que l'ne face représente l'empereur Commode qui lance un dard contre une panthère et que l'autre face montre un Ethiopien et une Ethiopienne....

Archives du département des Manuscrits, carton477ter, année 1858 acquisition d'une pierre gravée représentant Commode combattant un lion dit"grand nicolo de Denon"

Le luxe dans l'Antiquité - Trésors de la Bibliothèque nationale de France (Musée départemental Arles antique - 01/07/2017 - 21/01/2018)

Ancient Luxury and the Roman Silver Treasure from Berthouville (J.P. Getty Museum, Los-Angeles - 18/11/2014 - 17/08/2015)