bassin

Allemagne (lieu de création)
1660 vers

ivoire

bois de cerf

D. 65 cm

Plat circulaire en ivoire (face supérieure) et bois de cerf (dessous). Il est orné d’un médaillon rond au centre, entouré d’une guirlande de feuilles de laurier et de 8 médaillons ovales sur le pourtour, séparés par des corbeilles couronnées. La vasque est recouverte de lamelles d’ivoire en éventail. Revers : âme de bois recouverte de lamelles de bois de cerf. Les sujets sont tirés de l’histoire de la République romaine.
Au centre Manlius Torquatus tuant son fils; sur le marli, les actes héroïques de Marcus Curtius, Mucius Scaevola, Clelia s’échappant du camp de Porsenna, ainsi que le combat des Horaces et des Curiaces, le suicide de Lucrèce, la fondation de Birsa ou de Rome.
L’originalité de cet ensemble tient à sa matière, la corne de cerf, brune et rugueuse, qui contraste avec la blancheur et le poli de l’ivoire d’éléphant. Ni le plat ni l’aiguière ne sont signés, mais ils sont caractéristiques de la production allemande des années 1660-1690, dans laquelle s’est surtout illustrée la famille des Maucher, Johann Michael (1645-1701) ou Christoph (1642-1706). Plusieurs exemples comparables sont conservés au Louvre et dans les collections allemandes (Munich, Brunswick…). Cependant l’iconographie du plat est ici exceptionnelle. Les médaillons illustrent des épisodes de l’histoire de la Rome républicaine, alors qu’habituellement, ce type de plat est décoré de scènes de chasse ou liées à la chasse, comme des épisodes des Métamorphoses d’Ovide, notamment la légende de Diane et Actéon.
Le plat et son aiguière (inv.55.348) sont mentionnés dans l'inventaire de 1683 parmi les objets laissés à la Bibliothèque royale lors du transfert du Cabinet du roi à Versailles. Le plat était accompagné de son étui (inv.55.348ter), qui porte la mention manuscrite à l'encre : Pour le Roy.

Estat des pierres gravées en creux et de relief qui sont au Cabinet du Roy très chrestien, fait en l'année 1664, et qui sont entre les mains du sieur Bruno, abbé de Saint Cyprien, intendant et garde dudit cabinet.