statuette

Sapho et Eros

"Eros et figure féminine avec lyre" (titre d'usage)

Italie, Vénétie, Aquilée (lieu de création)
1er siècle

romain impérial

ambre (ronde bosse)

H. 7,3 cm, l. 5 cm, E. 3 cm

Groupe en ronde-bosse, en ambre de couleur rouge foncé et brillant, représentant un petit Eros accompagné d’une figure féminine assise qui tient un instrument musical. Le côté gauche de l’instrument, le chignon de la femme et l’extrémité des bras de l’Eros sont perdus ; le siège du personnage féminin ainsi que les jambes de l’Eros ont été grossièrement refaits. La femme, vêtue d’un long chiton et d’un himation, coiffée « en côtes de melon », est assise sur une sorte de tabouret ou chapiteau, la tête légèrement penchée en avant et joue de la lyre Un Eros enfant, au visage joufflu, se tient debout à côté de la femme et pose son bras gauche sur son épaule. Sa chevelure, répartie en longues boucles latérales, forme une tresse épaisse au sommet de la tête.
Le groupe reprend un sujet très courant à l'époque hellénistique, attesté dans la petite plastique. Mais c'est un exemple unique en ce qui concerne l'ambre.
Comparaisons précises avec l'atelier d'Aquilée dans sa première phase d'activité.

Selon Pline l'Ancien (Hist. Nat. XII,2, l'ambre sculptée avait une grande valeur : "Tel est le prix exorbitant de cet objet de luxe, qu'une toute petite effigie humaine en succin se vend plus cher que des hommes vivants et vigoureux."

d'Ercole, Cecilia. Ambres gravés du Département des monnaies, médailles et antiques [de la Bibliothèque nationale de France. 2008, p.87-89; pl.16.17.18.19.20.

Muret, Jean-Baptiste. Monuments antiques dessinés par J.-B. Muret, tome VI. entre 1830 et 1866, pl.5
("ambre. Cupidon et Psyché. Collection de M. Covillard").