tête

"Tête de prince Julio-Claudien: Nero Iulius Caesar (?)"

entre 37 et 41

romain impérial

marbre blanc (ronde bosse)

H. 38 cm
Epaisseur : 16;5

H. 55 cm, l. 22 cm, P. 23 cm, Poids 40 kg (avec socle)

Cette tête juvénile, au visage plein et doux, à la bouche pulpeuse et enfantine, est caractérisée par sa coiffure : la fourche qui divise la frange en deux masses inégales se retrouve sur plusieurs portraits julio-claudiens, notamment ceux de Germanicus. La tête, recouverte de la toge, à la base du cou découpée en demi-cercle, s’incrustait dans une statue drapée, qui n’a pas été retrouvée. La statue entière était plus grande que nature et devait mesurer environ un mètre quatre-vingt-dix.
Elle faisait partie d’un ensemble de quatorze statues, plus grandes que nature, dont neuf hommes de types variés, togati, cuirassés, à demi-nus, l’un assis selon le schéma de Jupiter Capitolin, et cinq femmes. Une tête d’Agrippine l’ancienne est entrée au Cabinet des médailles (https://medaillesetantiques.bnf.fr/ark:/12148/c33gbhc9s), un ensemble de corps acéphales est conservé dans les réserves du Louvre. Sur les deux statues cuirassées, l’une, disparue, était de l’empereur Tibère.
Cet ensemble, qui ornait le forum de Ziane dans le sud de la Tunisie, daté par des inscriptions du 1er siècle, a été commencé probablement sous le règne de Caligula (37-41) et poursuivi sous Claude (41-54) et Néron (54-68). L’empereur régnant devait être représenté entouré des membres de sa famille et de des ascendants. François Queyrel suggère pour ce portrait une datation sous Caligula et une identification avec Nero Julius Caesar (6-29), fils aîné de Germanicus et d’Agrippine l’ancienne -dont le portrait a été retrouvé au sud du forum-, adopté à l’âge de dix-huit ans en 23 par Tibère mais banni en 29 .

Queyrel, François. “De Paris à Ziane : identification d'un groupe julio-claudien”, Antiquites africaines. Paris : 1993, 80-83, n°1.

Zanker, Paul. Katalog der römischen Porträts in den Capitolinischen Museen und den anderen kommunalen Sammlungen der Stadt Rom. 1983, p.83.

West, Robert. Römische Porträt-Plastik. 1970, t. I, p. 206, pl. LVI et LVII.

Babelon, Jean. Catalogue tapuscrit des sculptures antiques. 148-149, n°36.