camée

"Apollon et Marsyas"

Italie (lieu de création)
2e moitié 15e siècle

agate-onyx (à deux couches)

Or

H. 2,1 cm, l. 1,6 cm

Le camée, serti dans une monture en or à bélière, représente le châtiment du satyre phrygien Marsyas, écorché vif pour avoir défié le dieu Apollon en une joute musicale, thème illustré dès le 4e siècle av. J.-C. dans l’art grec et italique puis dans l’art romain. Au 15e siècle, le thème connaît une grande popularité grâce à la diffusion de copies d’une célèbre intaille de la fin du 1er siècle av. J.C, (40 x 34 mm) attribuée à Dioscoride, graveur de l’empereur Auguste, passée dans les collections du cardinal Ludovic Trevisan, puis à sa mort en 1465, du pape Paul II (mort en 1471), puis du marchand vénitien Domenico di Piero, à qui Laurent le Magnifique l’achète en septembre 1487. Ce dernier fait graver la pierre à son nom LAU R MED (Laurentius Rex Medices ou Mediceus).
En 1428, l’intaille est montée par Lorenzo Ghiberti en sceau orné d’un dragon ailé. La bordure d’or qui sertit la gemme porte une inscription avec le nom et la titulature de Néron, copiée d’une monnaie; la gemme est connue dès lors sous le nom de « sceau de Néron ». Le 15e siècle voit la production de plaquettes de bronze, certaines issues d’un moulage direct de l’intaille avec sa monture, ainsi que de camées et d’intailles, plus ou moins fidèles à l’original. Sur les camées et les plaquettes, la scène est inversée par rapport à l’intaille, montrant bien que le graveur a copié un moulage. La plupart des camées sont de dimensions bien inférieures à l’original, comme celui-ci, et sont une réinterprétation.
Le camée est proche de celui représenté sur le portrait de femme (Simonetta Vespucci (?), maîtresse de Julien de Médicis, en nymphe) de Botticelli, au Stadel Museum de Francfort, daté vers 1483-1486. Sur le tableau, la monture du bijou a cependant une bordure en or lisse et une bélière soudée à deux globules d’or et le camée est simplifié.

Rambach, Hadrien. Apollo and Marsyas on engraved gems and medals. 2011