manche de couteau

"aurige"

4e siècle

os

l. 1,85 cm, L. 8,2 cm

Moitié d’un manche de couteau en os. La face conservée est gravée de la représentation d'un cocher vainqueur, dont le nom, aujourd'hui lacunaire est inscrit au nominatif, ILAR/VS (HILARVS ou HILARINVS). Ces lettres incisées sont peintes en rouge. Le cocher, aurige, conducteur d'un bige, char tiré par deux chevaux) ou agitator, conducteur d'un quadrige, char tiré par 4 chevaux, ou d'un char tiré par 6 à 10 chevaux, est représenté debout, de face, équipé d'un corset formé de bandes de cuir, tenant la longue palme de la victoire de la main gauche.
Ces couteaux, à représentation d’aurige ou de cheval vainqueur étaient utilisés lors des courses de chars. Ils servaient à trancher les rênes en cas d’accident.

Landes, Christian. Cirque et courses de chars. Rome - Byzance. Imago, 1990, p.306 n°68.