camée

"Shapur Ier vainqueur de Valérien"

Asie occidentale, Iran (lieu de création)
après 260

époque sassanide

sardonyx (à trois couches, taille en camée)

H. 6,8 cm, l. 10,3 cm, E. 0,9 cm

Capture par le roi sassanide Shapur Ier (240-270/72) de l’empereur romain Valérien (253-260). Les deux antagonistes se font face, le premier saisit son ennemi par le poignet, qui tente de se défendre de son glaive. Le dynaste sassanide porte une barbe courte mais épaisse, nouée au bout du menton. Sa couronne est surmontée d’un globe décoré de lignes convergentes. Les fanons de son diadème et les bouts de sa ceinture voltigent derrière lui. L’empereur romain, alors âgé de 67 ans, offre un visage juvénile et imberbe. Il est lauré et cuirassé, le paludamentum flottant dans son dos.
Il s’agit là de la représentation d’une scène historique, ce qui est exceptionnel dans la glyptique antique, la capture de l’empereur Valérien en 260 par Shapur, représentée également sur les bas-reliefs de Naqsh-i Rustam (Iran).

Seymour, Michael, Fowlkes-Childs, Blair. The World between Empires: Art and Identity in the Ancient Middle East. New-York : Metropolitan Museum, 2019

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